第1回:「私たちが目指す未来—“子どもの可能性を引き出す”ブランドの始まり」
合同会社ペドラルベス(東京都渋谷区、代表 加藤志穂)は、「未来の人づくり」を目指し、子ども向けヘルスケアブランド『GROWNIQUE』立ち上げのために設立した、設立間もない会社です。連載の第1回となる本コラムでは、ブランド立ち上げストーリーについて紹介いただきました。

子どもたちの未来を切り開く—GROWNIQUEの挑戦

第1回:「私たちが目指す未来—“子どもの可能性を引き出す”ブランドの始まり」

GROWNIQUE(グロウニーク)というブランド名は、子どもの「育つ(GROW)」と「唯一無二の存在(UNIQUE)」を掛け合わせたものです。私たちが目指すのは、一人ひとりの子どもが自らの可能性を最大限に発揮し、健やかに成長できる未来をつくることです。そのため、保護者の皆さまと共に子どもを支え続ける存在でありたいと考えています。

現代社会では、子どもたちが多様な環境の中で自己表現し、挑戦する力が求められています。しかし、挑戦を恐れたり、自信を失ったりする子どもも多いのが現実です。特に、周囲との比較や評価に敏感になることで、自分の可能性に蓋をしてしまうことがよく見られます。私たちは、子どもたちが持つ無限の可能性を引き出し、健全な心と体を育むことが挑戦の土台になると信じています。

GROWNIQUEが提供する製品は、子どもたちが健やかに育ち、心身ともに強くなることを目的としています。現代社会で生き抜くためには、健康であること以上に、しなやかでたくましい精神力と柔軟な思考力が必要です。その土台となるのが、栄養、睡眠、運動。この3つの要素がバランスよく整うことで、未来への可能性が大きく広がると信じています。

現代の子どもたちが直面する課題

第1回:「私たちが目指す未来—“子どもの可能性を引き出す”ブランドの始まり」

現代社会で育つ子どもたちは、さまざまな健康課題に直面しています。スマートフォンやタブレットの普及、食生活の変化、精神的ストレスなど、これまでとは異なる新しい課題が増加しています。これらが相互に影響し合い、子どもたちの成長や健康に大きな影響を与えています。

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1. 隠れ栄養失調

最近、食事を十分に摂取しているにもかかわらず、栄養バランスが崩れている「隠れ栄養失調」が増加しています。食事に気を遣っている家庭でも、必要な栄養素を十分に摂れていないケースが目立っています。

特に、糖質や脂質に偏りがちな食生活は、カルシウム、ビタミン、ミネラルといった成長に欠かせない栄養素の不足を引き起こしやすいのです。また、食材に含まれる栄養素自体も減少傾向にあります。野菜や果物の栄養価が低下しているため、必要な栄養を食事から十分に摂取することが難しくなっています。最近ではお医者様によっては、栄養補助食品との併用でバランスの取れた栄養摂取を推奨しています。

たとえば、カルシウムが不足すると、骨の成長が妨げられます。さらに、将来的な骨粗しょう症のリスクも高まります。このような隠れ栄養失調は、体だけでなく心にも悪影響を及ぼし、集中力や感情のコントロールに支障が出ることもあります。

2. 睡眠の質低下

さらに、デジタル機器の使用が日常化し、子どもたちの睡眠に悪影響を及ぼしています。夜遅くまでスマートフォンやタブレットに夢中になり、寝る直前までブルーライトを浴びることで、睡眠の質が低下し、成長ホルモンの分泌が阻害されることが目立ってきました。心身の発達にも悪影響を与えることが研究で示されています。

成長期の子どもにとって、睡眠は非常に重要です。質の良い睡眠が心身の成長に与える影響は計り知れません。そのため、私たちは栄養だけでなく、睡眠の質を高めるためのサポートも重視しています。

3. 運動不足

加えて、現代の子どもたちは運動量が減少しています。特にコロナ禍で運動の機会が減りました。さらに、今年の夏が猛暑だったように、気候変動によって屋外での運動自体が危険になったり、紫外線や虫を経由した感染症リスクもあがり、運動量の減少に拍車をかけています。

運動は、子どもたちの体だけでなく心の成長にも必要不可欠です。運動不足によるストレスの蓄積が、睡眠や情緒のバランスに悪影響を与えます。

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これらの3つの要因は相互に絡み合っています。さらには、習い事や受験勉強など、早い段階から多くのプレッシャーを感じる子どもも多く、精神的なストレスが子どもたちの健康に影響を与えています。特に目立つのが、睡眠障害や便秘などの身体的な問題の増加です。最近では感染症の流行もあり、親としては子どもの健康にますます気を遣う必要があります。

私たちは、このような現状に真剣に向き合い、子どもたちの健全な成長をサポートするために、信頼できる製品を開発・提供しています。

ブランド誕生のきっかけ—使命と展望

第1回:「私たちが目指す未来—“子どもの可能性を引き出す”ブランドの始まり」

GROWNIQUEの誕生には、創業者である加藤が感じた使命感が大きく影響しています。彼女は、夫が経営する子ども向け運動スクールで保護者から「子どもの成長」に関する相談を頻繁に受けていることを目の当たりにしていました。

「食事に気をつけているのに成長が遅い」「他の子どもと比べて身長が伸びない」といった悩みは、加藤に深く響きました。親として、子どもの成長を最大限にサポートしたいという切実な願いは、どの家庭でも共通しています。

市場には子ども向けの栄養補助食品が多く存在していましたが、エビデンスに基づいた製品は少なく、日本小児内分泌学会からも否定的な発表があり、信頼できる製品が不足している現状に不満を抱えていました。そこで加藤は、研究者としての経験を活かし、子どもたちの成長を科学的にサポートできる製品の開発に取り組みました。

成長に影響を与える要因のうち約8割は遺伝によるとも言われていますが、残りの2割は環境要因が大きく関与しています。この2割にフォーカスし、適切な環境づくりが子どもの将来を大きく変える可能性があることに気づきました。それが、栄養、睡眠、運動の3要因です。

また、身体に関する肯定的な自己認識が社会的活動にポジティブな影響を与えるという学術的なデータも多く目にしました。子どもたちが自己肯定感を高め、自信を持って将来に向かうためには、心身の成長をサポートすることが不可欠だと認識しました。

特に「ぐんぐんスイッチ®」という成分に出会ったことで、その可能性は大きく広がりました。この成分は成長をサポートする新しい作用機構を持ち、科学的なエビデンスに基づいて開発されています。この成分を取り入れた製品を迅速に開発し、2024年4月末には日本初の「ぐんぐんスイッチ®」配合粉末栄養補助食品として市場に投入しました。

子どもたちのために私たちができること

第1回:「私たちが目指す未来—“子どもの可能性を引き出す”ブランドの始まり」

GROWNIQUEが目指すのは、子どもたちが健やかに成長し、自らの可能性を最大限に発揮できる未来を創造することです。私たちの理念の中心には、子どもたちの心と体が調和を保ち、しなやかに育つための土台作りが不可欠であると考えています。

子どもたちが自身の成長を通して自信を持ち、自己肯定感を高め、心身ともに強く育っていく未来を築くために、私たちは商品・サービスを展開していきます。

現代の保護者の皆さまは、SNSやインターネットを通じて情報が溢れる環境の中で、多忙を極めながら、子どもに最適な選択をするための判断を日々迫られています。私たちGROWNIQUEは、そんな保護者の方々の思いを理解し、信頼を得るブランドであることを何よりも重視しています。

専門家の知見と科学的根拠に基づいた商品開発、透明性の高い情報提供を約束し、保護者の皆さまが安心して選択できるよう努めてまいります。私たちは、子どもたちが未来に向かって自信を持ち、笑顔で成長できるよう、共に歩んでいきます。