こんにちは。ライターの「はるの」です！
皆さんは新潟県に「わらアート」というものが存在することをご存じでしょうか。
名前だけ聞くと「一体どんなものだろう？」と思う方も多いはず…
ということで、今回はそんな「わらアート」について紹介していきます！
わらアートとは！？
わらアートとは、稲わらを使って作った巨大なオブジェのことです！
新潟県の中でも特に西蒲区という地域で作られています。
米どころとして有名な新潟県では、その生産の副産物として大量の稲わらが出ます。
かつては、わらじや蓑として生活用具に加工されていましたが、現在ではそのような活用法が無くなってきました。
そこで、稲わらを活用し、それを使って地域の魅力を発信するものとして誕生したのがわらアートなのです！
わらアートの役割は単に稲わらを活用することだけではありません！
わらアートに使う稲わらは「とば編み」という方法で加工されます。
これは、稲わらを一つ一つ編んでいき、長さ5メートル、幅50センチ程度のシート状にするという技術で、かつては日本中で使われていた技術ですが、現在ではほとんど使われなくなりました。
わらアートは、このような伝統技術を継承する役割も担っています。
わらアートの誕生秘話
では、稲わらを活用し、伝統技術を継承するという大きな役割を持ったわらアートは一体どんな出来事がきっかけで生まれたのでしょうか。
わらアートの制作が始まったのは2006年。
米どころである西蒲区でお米の副産物として出る稲わらを活用してアート作品を作ることで、地域活性化を行うというアイデアからスタートしました。
そのアイデアをもとに、行政との連携も行われ、新潟市と東京の武蔵野美術大学の学生が協働で巨大な稲わらのアート作品を作ったのが始まりです。
地元住民のわら編みの技術と武蔵野美術大学の学生のデザイン力とが掛け合わされた素敵なアート作品であることが分かりますね。
わらアートの祭典「わらアートまつり」
ここまでのわらアートの紹介を読んで、「ぜひ実物を見てみたい！」と思った方も多いのではないでしょうか？
そこで、そんな方にぴったりなイベントがあります。
それが「わらアートまつり」です‼
わらアートまつりは、稲わらを活用した様々なアート作品が展示されるイベントです！
展示されるアート作品は、毎年東京の武蔵野美術大学などの学生がデザインし、地元の教育機関や地域住民が協力して制作を行っています！
例えば、令和6年度のテーマは「越後の伝説」というように、毎年テーマに沿った巨大なわらアートがいくつも制作されています！
イベントをより楽しんでもらうために、地元の名産品や工芸品を販売する西蒲市場やわらアートのライトアップなどのイベントが同時開催されることもあり、非常に見どころの多いイベントです！
わらアートとともに西蒲の魅力も知ることのできる「わらアートまつり」にぜひ一度足を運んでみてください！
おわりに
いかがでしたか？
わらアートは芸術品としてはもちろんのこと、伝統技術の継承や地域活性化にも一役買っています！
新潟県のお米だけでなく、稲わらで作られたわらアートにも注目してみてください。
では、また次の記事でお会いしましょう。
参考
新潟県西蒲区「わらアートまつり」
https://www.city.niigata.lg.jp/nishikan/about/kankou/wara-art/#:~:text=%E3%82%8F%E3%82%89%E3%82%A2%E3%83%BC%E3%83%88%E3%81%BE%E3%81%A4%E3%82%8A%E3%81%A8%E3%81%AF
新潟県西蒲区「わらアート作品ができるまで」
https://www.city.niigata.lg.jp/nishikan/about/kankou/wara-art/warasakuhin-syoukai/warasakuhin-koutei.html#:~:text=%E6%AD%A6%E8%94%B5%E9%87%8E%E7%BE%8E%E8%A1%93
にいがた観光ナビ「わらアートまつり」
https://niigata-kankou.or.jp/event/3390#:~:text=%E3%80%8C%E3%82%8F%E3%82%89%E3%82%A2%E3%83%BC%E3%83%88%E3%81%BE%E3%81%A4%E3%82%8A%E3%80%8D
新潟県公式観光情報サイト 旅のしおり「令和6年度「わらアートまつり ～越後の伝説～」」
https://www.nvcb.or.jp/events/20580#:~:text=%E4%BB%A4%E5%92%8C6%E5%B9%B4%E5%BA%A6%E3%80%8C%E3%82%8F%E3%82%89%E3%82%A2%E3%83%BC
にしかん【新潟県西蒲区】
https://nishikan.org/waraart/about/#:~:text=%E3%82%8F%E3%82%89%E3%82%A2%E3%83%BC%E3%83%88%E3%81%AB%E3%81%A4%E3%81%84%E3%81%A6.
