ニッカウヰスキーは、今年で創業90周年を迎えた。これを記念し、8月7日～12月25日の期間限定で「THE NIKKA WHISKY TOKYO」をオープンする。それにともない、8月6日に「THE NIKKA WHISKY TOKYO」で、“ニッカウヰスキー国内スペシャルアンバサダー”であるシンガーソングライター・俳優の福山雅治さんを招待した。
まず初めに、ニッカウヰスキー 社長の爲定一智氏が挨拶した。次に、同社 グローバル事業戦略部 マスターブランドリーダーの加藤寛康氏によるプレゼンテーションでは「THE NIKKA WHISKY TOKYO」のコンセプトについて説明。その後、福山雅治さんに登壇してもらい、「THE NIKKA WHISKY TOKYO」の印象やウイスキーの愉しみ方を話してもらうトークセッションを実施した。アンバサダー就任についてや、フラグシップBAR「THE NIKKA WHISKY TOKYO」からニッカウヰスキーの魅力を語ってもらった。
オープニングセレモニーの冒頭では、ニッカウヰスキー 社長の爲定一智氏が挨拶した。ニッカウヰスキー90周年の新たなコミュニケーション・コンセプトである“生きるを愉しむウイスキー”の背景については「第一に創業者の竹鶴政孝の考え方、第二に海外でのニッカの高い評価、そして第三に多様性」と話し、「ウイスキーを通して人生そのものを愉しんでほしいという願いを込めた」と語った。
その後、同社 グローバル事業戦略部の加藤寛康氏によるプレゼンテーションを行った。店名について「日本発・グローバルに向けた訴求として“TOKYO”を入れて名付けた」と話し、店内のエリアについては「“ネオ・クラシック”な若年層向けの『The Lounge－MEET－（ミート）』、“革新・イノベーション”を感じる、ウイスキー好きな人向けの『The Bar－EXPLORE－（エクスプロアー）』、そして“生きるを愉しむ”を持ち帰ることができる『The Shop－ENRICH－（エンリッチ）』の3つのエリアがある」と各エリアについて説明した。
トークセッションでは、ニッカウヰスキー国内スペシャルアンバサダーに就任した福山雅治さんに登壇してもらった。アンバサダーの話が来た時のことを聞かれ、「お酒やバーが似合う男になりたいと思って生きてきたので、オファーは大変光栄だった」と笑顔で当時の心境を振り返る。
ニッカウヰスキーの“生きるを愉しむウヰスキー”にちなんで、普段のウイスキーの愉しみ方を尋ねると「ストレートかソーダ割が多いが、トワイスアップ（ウイスキーと常温の水を1：1で混ぜ合わせて飲む方法）でも愉しんでいる。体調によって、飲み方は変えるようにしている」と福山さん流の愉しみ方を教えてくれた。
また、現在全国ツアー真っ最中の福山さんだが、「緊張感を持ってツアーに挑んだ後、心をほぐすためにウイスキーを飲んでいる」と忙しい合間にもウイスキーを愉しんでいると述べていた。
続いて、ニッカウヰスキーのグローバル事業戦略部の友吉直紀氏が登場。「THE NIKKA WHISKY TOKYO」で提供されるメニューの紹介をした。福山さんは紹介を受けて、「常識を超えていく発想とカクテルを作る技術の進化版。度重なる準備の積み重ねがオリジナルカクテルにつながっている」と感想を述べた。また、お酒の場での愉しみ方について「お酒と共に氷が少しずつ溶けていくように、お互いの緊張感が解けていく時間が好き」と話していた。
オープニングセレモニー終盤では、福山さんからウイスキーボトルにサインを記載してもらった。「ラベルにサインを書くのは気が引ける」と恐縮しながら、ニッカウヰスキーが並ぶ棚にサイン入りボトルを飾ってもらい、「THE NIKKA WHISKY TOKYO」が完成した。最後には、「みんなも是非も来場して、人生の一杯を見つけてもらえればと思う」とメッセージを送った。
ニッカウヰスキー社長の爲定氏による代表質問では、「THE NIKKA WHISKY TOKYO」をオープンさせる狙いについて「竹鶴政孝がいま生きていたら、どのようにウイスキーをPRしたかを考えた。『酔うためでなく、愉しむために飲んでほしい』という彼の言葉から、コミュニケーション・コンセプトである、“生きるを愉しむウイスキー”を体現した新しいニッカウヰスキーの価値を実際に体験してもらい、思う存分味わってもらいたい」と話していた。
また、「THE NIKKA WHISKY TOKYO」をどんな人に愉しんでもらいたいかについては「どんな人に愉しんでもらいたいかは決めていない。ウイスキーの自分なりの愉しみ方を、このバーで発見し、体験してほしい」と語っていた。
「THE NIKKA WHISKY TOKYO」は、ニッカウヰスキーが掲げている新たなコミュニケーション・コンセプト“生きるを愉しむウイスキー”を体感できるフラグシップバー。「The Lounge－MEET－（ミート）」と「The Bar－EXPLORE－（エクスプロアー）」の2ヵ所のバーエリアを中心に、物販エリア「The Shop－ENRICH－（エンリッチ）」も併設し、ウイスキーが持つ豊かな個性や多様な楽しみ方を消費者に提案していく。
［「THE NIKKA WHISKY TOKYO」店舗概要］
所在地：東京都港区北青山3－5－27 AOKI表参道ビル 1F
営業期間：8月7日（水）～12月25日（水）
営業時間：
平日：17:00～23:30（L.O. 23:00）
土日祝：14:00～23:30（L.O. 23:00）
ニッカウヰスキー＝https://www.nikka.com
