(本記事は、田村 隆明氏の著書『お酒を120％楽しむ！』＝東京化学同人、2020年4月6日刊=の中から一部を抜粋・編集しています)
世界の五大ウイスキー
ウイスキーの主要生産国とそのタイプは，スコットランドの「スコッチウイスキー」，アイルランドの「アイリッシュウイスキー」，アメリカの「アメリカンウイスキー」，カナダの「カナディアンウイスキー」，そして日本の「ジャパニーズウイスキー」で，これを世界の五大ウイスキーといいます（表12）。
スコッチウイスキー
蒸留所はイギリスに100箇所以上ありますが，その多くはスコットランド北部のハイランド，スコットランド南部のローランド，キンタイアー半島のキャンベルタウン，そしてアイラ島の4箇所に集中しています。スコッチウイスキーは伝統的に麦芽の乾燥にピート（泥炭）が使われ，アイラ島のモルトウイスキーのようにピート香が明確なものが多いですが，最近はピート香を抑えたものも増えています。重厚な味に仕上がる2回蒸留が中心ですが，なかには軽快な味にするため，蒸留を3回以上行っているところもあります。ピート香はフェノールという揮発性物質に由来しますが，この物質の量によりライトピート，ミディアムピート，ヘビーピートに分類されます。
アイリッシュウイスキー
アイリッシュウイスキーはモルト原酒にグレーンウイスキーをブレンドするという方法で造られ，木製容器で3年以上貯蔵されます。モルトウイスキー製造に未発芽の大麦とライ麦，そしてピート処理を行わない麦芽を使って蒸留を3回行うため，麦が香る軽くまろやかな風味になります。
アメリカンウイスキー
アメリカンウイスキーの中で最もよく知られているのはバーボンウイスキーです。原料の51～80％程度がトウモロコシで，連続式蒸留でアルコール80％以下の蒸留液を集め，それを内部を強く焼いたアメリカンホワイトオークの新樽で2年以上熟成することが決められており，他のウイスキーとは明確に異なる香味をもちます。トウモロコシ（またはライ麦）の比率が高いと柔らかい（または油を感じる）酒質になります。トウモロコシが80％を超えるものをコーンウイスキーといいます。仕込み時に蒸留かすの上澄みを少し加えるサワーマッシュというバーボン特有の工程がありますが，この工程によって麦芽による糖化が良くなり，酵母の栄養にもなるので，できる原酒の香味が良くなります。ちなみにバーボンの名はケンタッキー州の郡の一つ“バーボン（Bourbon）”に由来しますが，この土地の名は，アメリカ独立戦争でアメリカに味方したフランスのブルボン（Bourbon）王朝に敬意を表してつけられました。
高温で貯蔵するために色が濃く，甘く香ばしい樽香があります。日本に入ってきているバーボンウイスキーの大部分は，樽詰め時のアルコール濃度が62.5% 以下で2年以上貯蔵された“ストレートバーボン”です。テネシー州で造られるバーボンスタイルのウイスキーはテネシーウイスキーといい，原酒を楓（かえで）の炭でろ過するのでソフトな香味になります。
カナディアンウイスキー
連続式蒸留によって造られる二つのタイプの原酒，すなわちトウモロコシが原料で軽快な香味の原酒“ベースウイスキー”と，麦が原料で複雑な香味のきいた原酒“フレーバリングウイスキー”をブレンドして造られます。クセのないクリーンなベースウイスキーの比率が高く，使用済みの樽で熟成させるため，軽快で穏やかな味わいになります。
ジャパニーズウイスキーについての詳細は、本の中で説明があります。
※画像をクリックするとAmazonに飛びます
