こんにちは！
野球大好きライターのゆめです。
北海道の野球チームといえば「北海道日本ハムファイターズ」を想像する方が多いでしょう。
そのほかにも北海道には「独立リーグ」に所属する5つの球団が存在することをご存じでしたか？
今回の記事ではこれらのリーグやチームを「地方創生」の観点からご紹介します！
ぜひ最後までご覧ください。
独立リーグとは？
独立リーグとは、日本最高峰の野球の舞台・NPB球団（セ・リーグ、パ・リーグの12球団）への入団を目指す選手の育成や、野球をプレーすることを諦めきれない選手の受け皿の役割を果たすものです。
また、地域密着を掲げた運営をするリーグ・チームも数多く存在しています。例えば地域貢献活動の実施や試合の開催を通じて地域を活性化させること、野球を通じて子供たちに夢を与える役割も担っていることが特徴です！
2024年現在では、全国で7つのリーグと約30球団が活動しています。
2023年10月に開催されたNPBドラフト会議では独立リーグ出身の23名の選手が指名を受けたこともあり、独立リーグはこれまで以上に注目を集めているのです！
「北海道ベースボールリーグ」と「北海道フロンティアリーグ」
北海道には「北海道ベースボールリーグ(HBL)」と「北海道フロンティアリーグ(HFL)」の2つの独立リーグと5つのチームが存在します！
活動中の5球団は以下の通りです！
| 【北海道ベースボールリーグ(HBL)】 |
|---|
① 富良野ブルーリッジ
「富良野から、挑戦し続ける。」
地域に愛され、子供たちに憧れられる選手の育成を掲げるチームです。応援してくださる地域の方々と「一枚岩」になり、優勝を目指します！
② 旭川Be:Stars（ビースターズ）
「Be Strong like a Beast!」北海道旭川市と周辺8町による野球チームです。
地元企業との連携、地域のイベントへの参加、町内会行事への参加など「地域密着」を最も重要視しています！
| 【北海道フロンティアリーグ(HFL)】 |
|---|
③ 石狩レッドフェニックス
「挑戦×貢献＝∞」石狩につどいし野球人たちが人と地域の未来をつくる。
自分自身の可能性に挑む選手たちが地域貢献に取り組むことで無限の相乗効果を生み出します！
④ KAMIKAWA・士別サムライブレイズ
日本最北の独立リーグ球団です。
「BE A PRO」野球で北海道の未来を拓きます。勝負にかけるさまざまな思いが熱を帯びて、球場に藍色の炎が灯った光景こそがKAMIKAWA・士別サムライブレイズの存在意義なのです！
⑤ 美唄ブラックダイヤモンズ
「夢に感謝へ。」
夢を描き追いかけた選手たちがいたからこそ、美唄から新たな挑戦、多くの出会いが生まれました。夢を懐き・繋がり・必死になれることに感謝できる球団としてこれからも躍進します！
なぜ北海道の独立リーグは究極の「野球×地方創生」と呼べるのか
北海道には過疎化が深刻な地域が多くあり、若者の人材確保は大きな課題です。
この問題解決に大きく貢献しているのがHBLとHFLの選手たち！
彼らは地元企業で就労をしながら野球の練習に取り組み、試合に出場するのです！
就労先は地域の農家や高齢者施設、ガソリンスタンドや工務店など多岐にわたり、町のあちこちで選手が働いています！
少子高齢化の影響を受け、特に人手不足が深刻な第一次産業にも従事することのできる、体力のある若者の働き手はとてもありがたいのだそう。
さらに選手たちは寮生活を行い、地元の食材を使って自炊をするため、地産地消にも貢献しています！
これらに加えて、選手たちは清掃活動や雪かき、商店街の花植え、交通安全の啓発活動、小学校の体力テストのサポートやお祭りの神輿担ぎといった地域貢献活動にも積極的に参加しているのだとか！
オフシーズンには、地域の子どもたちを対象にした野球教室を開催している球団もあります！
北海道の独立リーグは、地域に愛され、地域をさらに活性化させる役割を担っているのですね。
おわりに
いかがでしたか？
地域へ大きな夢と希望を与える北海道の独立リーグ。
北の大地を舞台に躍進する選手たちにぜひ温かいご声援をお願いします！
そして、地方創生の可能性も無限大です！
みなさんも自分の好きなことと地方創生をリンクさせて考えてみてはいかがでしょうか！
最後までお読みいただきありがとうございました。
参考
北の大地で袂を分かったリーグの暗中模索(BASEBALLKING)
https://baseballking.jp/ns/column/346780
“ベースボール”と“フロンティア”、北の大地で異なる道を歩み始めた二つの独立リーグ、その未来は？（スポチュニティコラム）
https://media.spportunity.com/?p=9925
「地域と一枚岩に」 富良野ブルーリッジ８人入団（北海道新聞）
https://www.hokkaido-np.co.jp/article/998293/
野球を美唄のまちの起爆剤に 谷村工業などが選手雇用（北海道建設新聞社）
https://e-kensin.net/news/131330.html
地元野球球団を通して地域に活力を!!美唄市「美唄ブラックダイヤモンズ」の活躍（ミロク会計人会）
https://www.mirokukai.ne.jp/channel/genre/tanikai/2302black-diamonds/
発起人は人気パン屋店主 選手はワケありOK「北海道ベースボールリーグ」の勝機とは（テレ東スポーツ）
https://www.tv-tokyo.co.jp/sports/articles/2020/05/011127.html
