ご覧くださりありがとうございます、学生ライターのむぎです。
北海道には「札幌」・「釧路」・「網走」など、一筋縄ではいかない難読地名が多く存在します。
ただ、これらの地名は漢字は難しいものの地名自体が有名なので、読める方も多いかもしれません。では、次の地名はどうでしょうか？
「茨戸」・「標津」・「濃昼」
いばらと？ひょうづ？こいひる...…？
色んな読み方が考えられそうですが、答えは「ばらと（茨戸）」「しべつ（標別）」「ごきびる（濃昼）」です。
知識がなくては到底読めないこれらの地名、一体どうしてこんなに難しい名前になったのでしょうか？
今回は、こうした難読地名の由縁について、「茨戸（ばらと）」・「濃昼（ごきびる）」に焦点を絞って一緒に学んでいきましょう！
北海道の難読地名
| 〇『茨戸（札幌市）』 |
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まずは札幌市の『茨戸（ばらと）』から見ていきましょう。
この地名はアイヌ語で「広い湖」を意味する「パラ・ト（para-to）」という言葉が由来なのだそうです。
「パラ（para）」が「広い」、「ト（to）」が「湖」にあたり、洞爺湖の「洞」の字も同じ「ト（＝湖）」が由来なんだとか！
このように一つの語に対して別の文字が用いられるのは、アイヌ語の地名にあてられた漢字が表意文字であり、アイヌ語での意味は反映していないことが理由のようです。
北海道を訪れる際は、ある地名と他の地名の共通点を探してみるのも楽しそうですね。
| 〇『濃昼（石狩市）』 |
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つづいて石狩市の『濃昼（ごきびる）』。
この地名は、アイヌ語の「ポキンピㇼ（pokin-pir）」という言葉にちなんでいるようです。
「ポキン（pokin）」は「下の」、「ピㇼ（pir）」は「渦、蔭、傷」と複数の意味がある語です。
そのため、この地が岬の蔭だったため「蔭の蔭」を意味するという説や、この岬と厚田領の岬の間に水の渦巻があったため「水渦巻」を指すとする説など複数の解釈がされているそうです。
ところで、「ポキンピㇼ（pokin-pir）」で小文字の「リ」を初めて見たという方もいらっしゃるのではないでしょうか？
実は、アイヌ語は文字を持たないとされており、表記には便宜上近しい発音のカタカナやローマ字を使用しているため、このような書き方がされるようです！
ちなみに、アイヌ文化が描写された人気漫画『ゴールデンカムイ』の登場人物である「アシㇼパ」さんの名前にもこの表記が含まれています。
おわりに
今回はほんの一部しかご紹介することができませんでしたが、北海道には豊かな歴史的背景をもった地名がたくさんあります！
北海道とアイヌ文化との深い関係性は知れば知るほど面白いです。ご興味を持たれた方は、ぜひ現地でアイヌ文化を感じてみてはいかがでしょうか...？
最後まで読んでいただきありがとうございました！
参考
北海道アイヌ政策推進局アイヌ政策課「アイヌ語の地名」(最終閲覧：2024/04/15)
https://www.pref.hokkaido.lg.jp/ks/ass/new_timei.html
国土交通省「アイヌ文化」(最終閲覧：2024/04/15)
https://www.mlit.go.jp/hkb/ainu000002.html
